Molibdenul, acest metal-argintiu, nu este des întâlnit în viața noastră de zi cu zi, dar există în jurul nostru sub diferite forme. Fie în aliaje, sârmă de molibden pentru tăierea sârmei sau testarea țintei de molibden, molibdenul își joacă în liniște rolul. Anunțul recent al Ministerului Comerțului și al Administrației Generale a Vămilor privind controalele la export pentru anumite produse din molibden subliniază importanța molibdenului.
În forma sa pură, molibdenul este un metal gri-argintiu cu o duritate Mohs de 5,5. Punctul său de topire este de 2623 de grade și punctul de fierbere este de 4639 de grade, ambele fiind excepțional de ridicate pentru elementele naturale. Doar tantalul, osmiul, renul, tungstenul și carbonul au puncte de topire mai mari. Oxidarea molibdenului începe la 300 de grade, ceea ce este excepțional de scăzut pentru metalele comerciale. În plus, molibdenul are cel mai scăzut coeficient de dilatare termică, ceea ce îl face o alegere excelentă pentru multe aplicații la temperatură înaltă-.
Molibdenul nu există sub forma sa metalică pură pe Pământ, ci mai degrabă apare sub formă de diverși oxizi în minerale. În forma sa elementară, molibdenul este un metal gri-argintiu cu culoarea fontei cenușii. Are al șaselea-cel mai înalt punct de topire dintre toate elementele. Molibdenul formează cu ușurință carburi dure și stabile în aliaje, ceea ce duce la utilizarea de aproximativ 80% din aprovizionarea mondială cu molibden ca aditiv în oțel, inclusiv aliaje de-rezistență și temperatură înaltă-.
Majoritatea compușilor de molibden sunt ușor solubili în apă, dar mineralele care conțin-molibden pot forma ioni de molibden (MoO2−4) atunci când sunt expuse la oxigen și apă. Pe plan industrial, compușii de molibden sunt utilizați în aplicații de-presiune și temperatură înaltă-, cum ar fi pigmenții și catalizatorii, reprezentând aproximativ 14% din producția globală.
Dincolo de aplicațiile sale industriale, molibdenul este un oligomineral esențial pentru toate organismele eucariote, inclusiv pentru oameni. Este metalul cu cel mai mare număr atomic dintre elementele esențiale pentru viața eucariotă. Diverse enzime cofactor-conținând molibden au diverse funcții în organisme. În prezent, unele bacterii folosesc enzime care conțin molibden-ca cei mai obișnuiți catalizatori pentru ruperea legăturilor chimice ale moleculelor de azot atmosferic, permițând fixarea biologică a azotului. La bacterii și animale sunt cunoscute cel puțin 50 de enzime care conțin-molibden, deși numai enzimele bacteriene și cianobacteriene sunt implicate în fixarea azotului. Molibdenul conținut în aceste nitrogenaze diferă de cel din alte enzime care conțin molibden-, dar toate conțin molibden oxidat ca cofactor. Cu toate acestea, nu toate bacteriile folosesc molibden. În unele bacterii și arhee, wolfram, un membru al aceleiași familii cu molibdenul, joacă un rol fiziologic similar cu cel al molibdenului în organismele superioare.
În general, molibdenul este un element metalic foarte unic, cu o gamă largă de aplicații. Joacă un rol indispensabil atât în producția industrială, cât și în biologie.
